霍爾格曾經是競技場上毋庸置疑的王者。年紀輕輕便已征服無數強敵，贏得無數獎盃，創造了當時最長的不敗紀錄。但當人們對他尚未到來的巔峰展開無限遐想，一場變故卻讓他的角鬥生涯戛然而止。
在一場爭奪冠軍獎盃的苦戰間隙，對手用惡意犯規讓毫無防備的他身受重傷，一代傳奇也就此落幕，而對手卻僅受到了幾場停賽的處罰。時間流逝，輝煌淡去，獎盃褪色，他的威名也逐漸被遺忘。
如今，昔日的王者再次歸來，只不過這一次，他的身分是教練。

退役之後的霍爾格曾迷失方向，似乎生存的意義也不復存在。多年以後，他重新振作起來，卻也要「感謝」當年重傷他的夙敵康拉德。不久前，他在報紙上偶然看到了康拉德的動向：他也已經退役，成為了一位角鬥教練。
在訪談中，康拉德談到了多年前的那場決賽，對霍爾格極力貶低，隻字不提當時犯規的事實。時隔多年的「挑釁」讓霍爾格怒火中燒，他誓言以教練的身份擊敗康拉德，奪回自己被盜走的榮耀。

霍爾格的身影已經從競技場中消失，但他的影響力無所不在。憑藉無與倫比的天賦，他創造了許多開創性的戰法，深刻地改變了競技比賽的技巧、戰術和陣型。但也正是因為總有開創性的理念，讓初為教練的他遇上了不少麻煩。由於遠離賽場多年，以他現在的人脈能招募到的只有初出茅廬的新人，或是水準欠佳的邊緣選手。指望這些「雜牌軍」深切理解他的理念，準確執行他的戰術，無疑難於登天。

霍爾格也曾求助昔日的經紀人，希望憑藉後者的力量招募到更專業的選手，但昔日的老朋友拒絕了他。
在他看來，霍爾格雖是天才，但總是被情緒左右。當年重傷時，如果聽從勸告果斷退賽，或許還有東山再起的可能，但被憤怒支配的霍爾格堅持要戰鬥到底，最終不僅輸掉了獎盃，更賠上了整個職業生涯。經紀人認為，現在霍爾格也只是被復仇的慾望所左右，必定難以獲得成功。
經受打擊的霍爾格更渴望重新證明自己，但新一屆的「破冰者」盃開幕已經迫在眉睫。好在困擾之際，一位勇敢的領主向他伸出了援手。